
Você vai poder ver Mercúrio brilhando ao lado da estrela Regulus nesta noite; saiba como
03/08/2022Mercúrio se aproxima de Regulus: espetáculo astronômico poderá ser visto nesta quarta-feira
Na noite desta quarta-feira (3), os céus nos reservam um belo espetáculo celeste: o planeta Mercúrio aparecerá muito próximo da estrela Regulus, a mais brilhante da constelação de Leão. O evento astronômico poderá ser observado logo após o pôr do sol, na porção noroeste do céu, e representa uma excelente oportunidade para os apaixonados por astronomia apreciarem um raro alinhamento visual.
Embora o fenômeno possa ser visível a olho nu em algumas regiões com céu limpo e pouca poluição luminosa, o uso de instrumentos como binóculos ou telescópios é altamente recomendado para uma observação mais clara e precisa.
Um encontro entre planeta e estrela
Segundo o astrônomo Chris Vaughan, da plataforma AstroGeo, após o sol se pôr completamente, os observadores devem utilizar suas lentes ópticas para localizar Mercúrio. “O planeta estará posicionado cerca de um grau ao norte celeste da estrela Regulus”, explicou Vaughan. Essa pequena distância angular torna o alinhamento entre os dois corpos celestes bastante visível para equipamentos amadores.
O evento é considerado especial por reunir dois objetos celestes com características muito distintas: de um lado, Mercúrio, o menor e mais próximo planeta do Sistema Solar; do outro, Regulus, uma estrela massiva que, embora muito distante, brilha intensamente no céu noturno.
Brilho e magnitude
De acordo com o site especializado Space, durante o evento, Mercúrio exibirá uma magnitude aparente de -0,54, enquanto Regulus brilhará com magnitude +1,35. A escala de magnitude utilizada por astrônomos é um tanto contraintuitiva: quanto menor o número, mais brilhante o objeto parece no céu. Assim, Mercúrio será visivelmente mais luminoso que Regulus durante esse alinhamento.
Para fins comparativos, Vênus — o planeta mais brilhante do céu — pode atingir magnitudes próximas a -4,6, enquanto estrelas de primeira magnitude, como Sirius (a mais brilhante do céu), registram valores em torno de -1,4.
Quem é Regulus?
Regulus é uma estrela especial por várias razões. Situada a aproximadamente 79 anos-luz da Terra, ela é a estrela mais brilhante da constelação de Leão e ocupa a 21ª posição entre as estrelas mais brilhantes do céu noturno. Sua tonalidade branco-azulada indica uma temperatura superficial bastante elevada, característica comum em estrelas jovens e massivas.
O nome “Regulus” vem do latim e significa “pequeno rei”, nomeação dada pelo renomado astrônomo polonês Nicolau Copérnico no século XVI. Historicamente, Regulus foi considerada uma das chamadas “estrelas reais” da antiguidade — quatro estrelas que marcavam os pontos cardeais celestes e desempenhavam papéis importantes nas tradições astronômicas da Mesopotâmia, Pérsia e Grécia antiga.
Além disso, Regulus é um sistema estelar múltiplo, composto por pelo menos quatro estrelas, sendo que a principal delas domina visualmente o conjunto por seu brilho intenso.
Como observar o fenômeno?
Para aqueles que desejam observar esse belo alinhamento entre Mercúrio e Regulus, algumas condições ideais devem ser seguidas:
Escolha um local com pouca poluição luminosa – Se possível, afaste-se de centros urbanos e procure áreas abertas, com visão desobstruída do horizonte na direção noroeste.
Observe logo após o pôr do sol – O brilho do céu diminui rapidamente, mas Mercúrio também se põe pouco tempo depois do sol. Portanto, o tempo de observação é limitado.
Utilize binóculos ou um pequeno telescópio – Esses instrumentos ajudarão a localizar com precisão os dois corpos celestes, especialmente se o céu estiver um pouco embaçado ou a região próxima ao horizonte for densa em nuvens ou poluição.
Verifique a previsão do tempo – Céu limpo é essencial. Nuvens ou neblina podem inviabilizar completamente a observação do fenômeno.
Um momento para contemplação
Eventos como esse não apenas encantam os entusiastas da astronomia, mas também nos convidam a refletir sobre as vastas dimensões do universo. O encontro visual entre um planeta vizinho e uma estrela distante lembra o quanto os corpos celestes, apesar de suas diferenças e distâncias, se alinham em padrões belíssimos e previsíveis no firmamento.
Esses fenômenos são também oportunidades educativas, permitindo que escolas, clubes de astronomia e famílias compartilhem momentos de aprendizado e deslumbramento diante do cosmos. Mesmo que Mercúrio e Regulus estejam separados por bilhões de quilômetros, sua aproximação aparente, vista aqui da Terra, representa um pequeno lembrete de que o céu está sempre em movimento e cheio de surpresas.
Portanto, se o tempo permitir, olhe para o oeste nesta quarta-feira ao cair da noite. O espetáculo está marcado, e o palco é o infinito.