HBO Max remove filmes com selo Max Originals de seu catálogo

HBO Max remove silenciosamente filmes originais enquanto Warner Bros. Discovery busca cortar custos

Nos bastidores do universo do streaming, uma movimentação discreta da HBO Max tem chamado atenção. Nas últimas semanas, diversos filmes foram removidos do catálogo da plataforma sem qualquer anúncio oficial, incluindo produções originais da própria Warner Bros., criadas exclusivamente para o serviço. A medida está sendo interpretada como parte de um esforço mais amplo da Warner Bros. Discovery para reduzir custos operacionais em meio a uma fase de reestruturação.

Segundo informações da revista Variety, ao menos seis filmes com o selo “Max Originals” foram eliminados da HBO Max. Entre eles estão títulos relativamente recentes e com elencos de peso, como Nossos Sonhos de Marte, estrelado por Lana Condor e Cole Sprouse; Superintelligence, comédia futurista com Melissa McCarthy; An American Pickle, comédia estrelada por Seth Rogen; o remake de Convenção das Bruxas, com Anne Hathaway, Octavia Spencer, Stanley Tucci e Chris Rock; Confinamento, filme sobre a pandemia com Anne Hathaway e Chiwetel Ejiofor; e Charm City Kings, dirigido por Angel Manuel Soto, cineasta que também está envolvido com produções da DC.

A retirada desses conteúdos foi inicialmente percebida por usuários do Reddit, que discutiam o recente e controverso cancelamento de Batgirl. O filme, também produzido pela Warner Bros., já havia sido totalmente filmado e estava em pós-produção quando a decisão foi tomada de engavetá-lo completamente. O longa-metragem não será lançado nos cinemas, nem em plataformas de streaming, nem mesmo na HBO Max — um movimento incomum que gerou críticas tanto do público quanto da indústria cinematográfica.

Remoções sem aviso prévio surpreendem público e críticos

Embora seja prática comum em plataformas de streaming adicionar e remover conteúdos regularmente, a ausência de qualquer comunicado oficial sobre a exclusão de seis filmes originais chamou a atenção. Trata-se de obras produzidas especificamente para o serviço da HBO Max, e sua retirada repentina contrasta com a expectativa de permanência mais duradoura no catálogo, ao menos enquanto ainda fossem recentes.

A situação é ainda mais intrigante considerando que alguns desses títulos, como Nossos Sonhos de Marte, haviam sido adicionados à plataforma há menos de três meses. Agora, os filmes não estão mais disponíveis na HBO Max, restando apenas em serviços de aluguel digital, como Amazon Prime Video, Apple TV e Google Play.

De acordo com especialistas do setor, essa estratégia pode estar relacionada à forma como os custos com produções para streaming são contabilizados. Há indícios de que a Warner Bros. Discovery esteja adotando uma política de remoção de conteúdos com desempenho abaixo do esperado para evitar pagamentos adicionais relacionados a direitos de exibição, royalties ou amortizações de custos. Assim, a exclusão das produções da plataforma poderia representar uma forma de “limpeza contábil”, o que, em última instância, impacta positivamente no balanço financeiro da empresa.

Cancelamentos e reestruturações marcam nova fase da Warner Bros. Discovery

Outro caso que ilustra essa tendência é o do reboot da comédia Uma Festa de Arromba, intitulado House Party. Produzido pela SpringHill Company, empresa de LeBron James e Maverick Carter, o longa estava programado para estrear na HBO Max em 28 de julho. Contudo, foi subitamente retirado do calendário de lançamentos, sem nova data ou explicação divulgada.

A hipótese levantada por veículos como Variety e The Wrap é de que, assim como ocorreu com Batgirl e a animação Scoob! Holiday Haunt, House Party também possa estar sendo tratado como uma baixa contábil estratégica — ou seja, um título cancelado para redução de impostos. Essa abordagem, embora rara, é legalmente válida e pode representar economia significativa para os estúdios, especialmente diante de um cenário de reestruturação e fusões corporativas.

Desde a fusão entre WarnerMedia e Discovery, concretizada no início de 2022, a nova empresa Warner Bros. Discovery tem promovido mudanças agressivas em sua gestão de conteúdo. Sob o comando do CEO David Zaslav, a companhia busca racionalizar gastos e focar em conteúdos que garantam maior retorno financeiro e fidelização de assinantes. Isso inclui o realinhamento de suas plataformas de streaming — HBO Max e Discovery+ — com possíveis fusões e reposicionamento de marcas.

Falta de transparência gera críticas

Apesar da lógica empresarial por trás das decisões, a falta de transparência tem gerado descontentamento entre consumidores e profissionais do setor. Muitos assinantes da HBO Max se mostraram frustrados com a remoção silenciosa de filmes originais, especialmente aqueles que haviam sido promovidos como parte do diferencial da plataforma.

Até o momento, a Warner Bros. Discovery não se pronunciou oficialmente sobre os recentes cortes no catálogo da HBO Max. O silêncio da empresa reforça o clima de incerteza em torno do futuro da plataforma e levanta questionamentos sobre o compromisso da companhia com seus produtos originais e seus usuários.

À medida que o mercado de streaming se torna mais competitivo e os investidores cobram resultados mais concretos, é provável que decisões semelhantes continuem ocorrendo. Resta saber como isso afetará a percepção do público sobre a marca HBO Max e o apelo de suas produções exclusivas.